يُحكى أنه كان هناك سلطعون يعيش في جحر على الجانب المظلل من جبل. كانت ربة منزل ممتازة، حريصة ومجتهدة إلى درجة أنه لم يكن في البلاد كلها مخلوق جحره أنظف وأرتب من جحرها، وكانت تفخر بذلك فخرًا كبيرًا.

وفي أحد الأيام رأت قرب مدخل جحرها حفنة من الأرز المطبوخ، لا بد أن أحد الحجاج أسقطها وهو يتوقف لتناول غدائه. فرحت بهذا الاكتشاف وأسرعت إلى المكان، وبينما كانت تحمل الأرز عائدة إلى جحرها نزل قرد كان يعيش في أشجار قريبة ليرى ما تفعله السلطعونة. لمعت عيناه عند رؤية الأرز، فهو طعامه المفضل، ولأنه ماكر كعادته عرض على السلطعونة صفقة. أن تعطيه نصف الأرز مقابل نواة ثمرة كاكي حمراء حلوة كان قد أكلها للتو. كان يتوقع بعض الشيء أن تضحك في وجهه من هذا الاقتراح الوقح، لكنها بدلًا من ذلك نظرت إليه لحظة وهي تميل رأسها إلى جانب واحد، ثم قالت إنها توافق على المبادلة. فمضى القرد بأرزه، وعادت السلطعونة إلى جحرها بالنواة.

ولبعض الوقت لم تر السلطعونة القرد، فقد ذهب في زيارة إلى الجانب المشمس من الجبل. لكنه مرّ ذات صباح قرب جحرها فوجدها جالسة في ظل شجرة كاكي جميلة.

"صباح الخير"، قال بأدب، "ما أجمل هذه الثمار لديك! أنا جائع جدًا، هل يمكنك أن تعطيني واحدة أو اثنتين؟"

"بكل تأكيد"، ردّت السلطعونة، "لكن عليك أن تسامحني لأنني لا أستطيع إحضارها لك بنفسي. فأنا لا أجيد تسلق الأشجار."

"أرجوك لا تعتذري"، أجاب القرد. "بما أنني حصلت على إذنك، يمكنني إحضارها بنفسي بسهولة تامة." ووافقت السلطعونة على أن يصعد، واشترطت فقط أن يرمي إليها نصف الثمار.

وفي لحظة كان يتأرجح من غصن إلى غصن، يأكل أنضج ثمار الكاكي ويملأ جيوبه بالباقي، ورأت السلطعونة المسكينة باشمئزاز أن القليل الذي رماه إليها إما غير ناضج إطلاقًا أو متعفن تمامًا.

"أنت محتال مشين"، صاحت بغضب، لكن القرد لم يبالِ، وواصل الأكل بأسرع ما يستطيع. أدركت السلطعونة أن التوبيخ لا جدوى منه، فقررت أن تجرب ما يفعله الدهاء.

"سيدي القرد"، قالت، "أنت بالتأكيد متسلق ماهر، لكنني واثقة تمامًا من أنك بعد كل ما أكلته لن تستطيع أن تؤدي إحدى شقلباتك." كان القرد يفخر بأنه يؤدي الشقلبات أفضل من أي فرد في عائلته، فقلب نفسه ثلاث مرات على الفور فوق الغصن الذي يجلس عليه، فتدحرجت إلى الأرض كل ثمار الكاكي الجميلة التي كانت في جيوبه. وبسرعة البرق التقطتها السلطعونة وحملت كمية كبيرة منها إلى بيتها، لكنها عندما عادت لتأخذ المزيد، انقض عليها القرد وضربها ضربًا مبرحًا حتى تركها كأنها ميتة. وعندما تعب ذراعه من الضرب مضى في طريقه.

ومن حسن حظ السلطعونة المسكينة أن لها أصدقاء جاؤوا لنجدتها، وإلا لماتت في الحال. طار إليها الدبور وأعادها إلى فراشها واعتنى بها، ثم تشاور مع هاون للأرز وبيضة سقطت من عش قريب، واتفقوا على أنه عندما يعود القرد، كما هو مؤكد أن يفعل ليسرق بقية الثمار، فسيعاقبونه بشدة على ما فعله بالسلطعونة. فصعد الهاون إلى العارضة فوق الباب الأمامي، واستلقت البيضة ساكنة على الأرض، بينما وضع الدبور دلو الماء في إحدى الزوايا. ثم حفرت السلطعونة لنفسها جحرًا عميقًا في الأرض حتى لا يظهر حتى طرف مخالبها.

وبعد أن اكتمل كل شيء بوقت قصير، قفز القرد من شجرته، وتسلل إلى الباب وبدأ خطبة طويلة منافقة يطلب فيها الصفح عن كل ما فعله. انتظر جوابًا من أي نوع، لكن لم يأتِ شيء. أصغى فكان كل شيء ساكنًا، ثم أطل فلم ير أحدًا، ثم دخل. بحث عن السلطعونة في أرجاء المكان دون جدوى، لكن عينيه وقعتا على البيضة، فالتقطها ووضعها على النار. لكن في لحظة انفجرت البيضة إلى ألف قطعة، وضربت قشرتها الحادة وجهه وخدشته خدشًا مروعًا. ومن شدة الألم هرع إلى الدلو وانحنى ليسكب بعض الماء على رأسه. وعندما مدّ يده، انتفض الدبور ولسعه على أنفه. صرخ القرد وركض نحو الباب، لكن عند مروره سقط الهاون وضربه فأرداه قتيلًا. وبعد ذلك عاشت السلطعونة سعيدة سنوات طويلة، وماتت أخيرًا بسلام تحت شجرة الكاكي الخاصة بها.